Redécouvert après des siècles d'enfouissement sous une jungle épaisse, saccagé par des pilleurs d'antiquités aux ordres de prétendus amateurs d'art, truffé de mines datant de la sombre époque des Khmers Rouges, le site d'Angkor, quoique meurtri, exerce une magie indicible, mélange subtil de mystère et de raffinement extrême.

Centre d'un empire vaste et puissant fondé au IXe siècle, qui s'étendait à toute l'Asie du Sud-Est, de la Birmanie au Vietnam et du Cambodge à la Malaisie, la cité d'Angkor comptait à son apogée, au XIIe siècle, près de 800.000 habitants, ce qui en faisait le plus grand centre urbain au monde. Originellement imprégnée par l'hindouisme, la civilisation khmère contribua à la diffusion du bouddhisme dans la région et développa une culture artistique très raffinée.

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Trente ans après les atrocités commises par Pol Pot et ses séides -auxquels on attribue plusieurs millions de morts et de déportés-, le peuple khmer vit actuellement avec le poids d'un passé souvent trop lourd à porter.

Lentement, au fil du Tonle Sap et du Mékong, la vie reprend ses droits. Les bonzes retrouvent le droit de cité, les étals des marchés retrouvent leur abondance passée. Et au fil des rencontres, les visages perpétuent le sourire énigmatique et apaisant des statues d'Angkor...

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