Alors qu'on l'imagine comme un vaste désert, l'Ethiopie surprend par la variété de ses paysages. Coupée en deux par la Rift Valley et son chapelet de lacs foisonnants de vie, l'Ethiopie se caractérise à l'ouest de celle-ci par de hauts plateaux et des plaines fertiles, contrastant avec l'aridité de l'est du pays, dont la fournaise du Danakil et l'Ogaden sont les exemples les plus frappants.
Généralement associée à des images de famine et de guerre, l'Ethiopie peut cependant se prévaloir d'une histoire et d'une culture des plus fascinantes, vierges de l'influence de tout colonisateur. Considérée comme le berceau de l'humanité, elle a vu prospérer de nombreux empires, dont celui de la Reine de Saba, jusqu'aux jours troublés du renversement de l'empereur Hailé Sélassié par le dictateur communiste Mengistu et la difficile mise en place de la démocratie. A la croisée de l'animisme, du christianisme et de l'Islam, l'Ethiopie fascine aussi par la mosaïque des ethnies qui la peuplent.
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